Bahkan saat dunia menjadi liar untuknya, di balik layar Kate sangat ingin melakukannya dengan benar.

 

Oleh Rebecca English 

Salah satu hal penting yang telah berubah selama bertahun-tahun dalam hal tur kerajaan Duke dan Duchess of Cambridge adalah iramanya, pasca-anak. Berbeda dengan Ratu, yang terpaksa meninggalkan Pangeran Charles dan Putri Anne muda di rumah saat dia melakukan tur besar Persemakmuran tujuh bulan di awal 1950-an, William dan Kate selalu bersikeras bahwa keluarga adalah yang utama.

Mereka membawa Pangeran George yang berumur sepuluh bulan bersama mereka ke Australia dan Selandia Baru pada tahun 2014 - dia sangat populer sehingga dijuluki 'Pembunuh Republik' - dan Putri Charlotte juga ikut ketika mereka pergi ke Kanada pada tahun 2016, dan sekali lagi ke Polandia dan Jerman. tahun berikutnya. 

Saya telah meliput semua tur mereka - dari Kanada, Australia, Selandia Baru dan Amerika, ke India, Bhutan, Pakistan, dan India dan saya berbicara dengan Kate, secara singkat, tentang betapa sulitnya meninggalkan anak-anak Anda dalam hal ini. perjalanan, yang seringkali bisa memakan waktu beberapa minggu, ketika kami berada di kerajaan terpencil Bhutan pada 2016. George berusia dua tahun saat itu, dan Charlotte kurang dari setahun.

Duchess, yang secara naluriah selalu sangat tertutup, benar-benar menjadi hidup ketika dia berbicara tentang anak-anaknya dan dia menyebutkan bagaimana keduanya dirawat oleh orang tuanya, Michael dan Carole Middleton, di rumah mereka di Berkshire. Mereka jelas kakek nenek yang menyayangi, tetapi satu-satunya hal, kata Kate, adalah bahwa setiap kali dia menelepon ke rumah, George sepertinya makan keripik!

Itu adalah kisah yang menyentuh hati saya. Saya memberi tahu dia bagaimana setelah saya kembali dari kunjungan panjang mereka ke Australia dan Selandia Baru pada tahun 2014, saya mengemudi dengan putra saya yang berusia tiga tahun di belakang mobil. Aku belum pernah membawanya ke McDonald's sebelumnya, tetapi ketika kami melewati 'Golden Arches' yang terkenal itu, terdengar suara kecil, mencicit dengan penuh semangat, 'Top Donalds!'

Aku bertanya padanya 'Apakah Ayah membawamu ke sana?' 'Iya! Banyak!' Aku hanya bisa mendesah

Kate terkikik geli.

Tur adalah bagian penting dari kehidupan kerja kerajaan. Kesempatan untuk memanfaatkan 'diplomasi lunak' legendaris Keluarga Kerajaan dan menjual Britain plc ke luar negeri. Tidak ada perintis yang lebih baik untuk ini selain Ratu, yang telah memikat raja, ratu, Komunis, presiden, otokrat, dan diktator yang baik hati.

Dan dengan dukungan William, Kate mulai belajar dari yang terbaik. Malam demi malam dia akan duduk merampok di protokol, berbicara dengan dayang Ratu dan memilih otak penasihat diplomatiknya.

Dari Ratu-lah Kate belajar untuk memberikan penghormatan yang halus kepada tuan rumahnya: misalnya menambahkan daun maple merah ke topi Lock & Co untuk Hari Kanada di Ottawa pada tahun 2011, atau memesona dalam gaun ganti Roksanda kuning di Sydney pada tahun 2014 , anggukan untuk bunga nasional Australia pial emas.

Dalam perjalanan Kanada itulah saya pertama kali mengalami 'Efek Kate' yang baru dijuluki. Matahari terik saat kami menunggu, terik, di balik penghalang media untuk melihat pengantin baru menggemparkan Ottawa.

Mereka sedang dalam tur resmi pertama mereka sebagai pasangan yang sudah menikah, dan sekitar 350.000 orang telah memenuhi Parliament Hill untuk melihat mereka tiba dengan gerbong landau beratap terbuka sebagai bagian dari perayaan Hari Kanada.

Raungan yang meletus ketika mereka muncul, yang berdesir di antara kerumunan yang padat seperti gelombang Meksiko, sudah cukup untuk membuat bulu-bulu di belakang leher Anda berdiri tegak - secara jurnalistik, begitulah. Saya adalah salah satu dari 1.300 media Inggris dan dunia yang terakreditasi untuk perjalanan itu. Singkatnya, itu merangkum seluruh popularitas Kate yang melonjak.

Putra Diana dan pengantin wanita cantiknya adalah superstar baru Keluarga Kerajaan dan dunia sedang kacau. (Di LA pada perjalanan yang sama, Nicole Kidman - ya, aktris peraih Oscar - memekik kegirangan karena kemungkinan bertemu dengan pasangan kerajaan. Itulah kekuatan royalti.)

Dengan tingkat sanjungan seperti itu, mungkin mengejutkan mengetahui bahwa di balik layar, masih ada pasangan yang merasakan apa yang mereka inginkan. Seorang pejabat senior yang sedang dalam perjalanan memberi tahu saya, 'Saya ingat bangsawan wanita datang pada hari kedua dan bertanya apakah dia "baik-baik saja". 

'Kami baru saja melihat adegan yang mirip dengan Beatlemania, dan dia bertanya apakah dia "baik-baik saja". Saya pikir itu memberi tahu Anda cukup banyak. Ada kerendahan hati dalam dirinya, ditambah dengan keinginan untuk melakukannya dengan benar. Itulah ciri khas tahun-tahun awal itu. Dan dia tidak salah langkah. '

Kemampuannya untuk memikat orang banyak adalah naluriah dan tidak boleh diremehkan. Berjabat tangan dengan ratusan tangan, mengobrol dengan sopan, dan membangkitkan minat yang tulus hari demi hari, selama berminggu-minggu, bukanlah untuk orang yang lemah hati. 

Mereka biasa menyebut almarhum Queen Mother dengan sebutan 'marshmallow baja': lembut di luar, dengan batang logam melewatinya. Dan Kate sangat senada.

Saya ingat saat ini menyadarkan saya seolah-olah baru kemarin. Kami berada di Malaysia pada tahun 2012 ketika berita sedih tersebar bahwa sebuah media Prancis telah menerbitkan foto-foto Kate berjemur topless pada liburan pribadi bersama suaminya di Prancis. Ceritanya menjadi nuklir, dengan telepon berdengung antara London dan Kuala Lumpur sepanjang malam.

Keesokan paginya, William dan Kate mengunjungi Masjid As Syakirin dan mereka melakukan gerakan, mempersonifikasikan pesona. Tapi itu di pesta teh di kediaman Komisaris Tinggi Inggris kemudian di mana saya benar-benar melihat efek insiden itu pada pasangan. 

Kate sedingin mentimun, tidak ada sedikit pun petunjuk bahwa ada yang salah saat dia berkeliling ruangan dan mengobrol. Tapi William benar-benar kebalikannya. Lelah, marah, melotot, dia hampir tidak bisa menyembunyikan amarahnya.

Kemudian di perjalanan ada resepsi minuman di Kepulauan Solomon. Kami semua di bawah instruksi ketat untuk tidak menyebutkan kejadian itu, tetapi, sejujurnya, merasa tidak jujur ​​jika tidak menyapa mereka.di ruangan itu. "Aku benar-benar minta maaf atas apa yang terjadi," kataku saat William bergerak ke arahku. 

Aku berbicara kepada William. "Saya berbicara dengan suami saya tentang hal itu dan dia berkata jika dia berada di posisi Anda, dia tidak dapat bertanggung jawab atas apa yang akan dia lakukan jika dia mendapatkan fotografer itu."

Dan William tersenyum. Itu senyum tegang, tapi bukannya tidak ramah. 'Terima kasih,' katanya emosional. "Suatu hari aku akan memberitahumu bagaimana perasaanku yang sebenarnya."

Seorang ajudan kemudian memberi tahu saya bahwa pangeran benar-benar merasa telah mengecewakan Kate dan keluarganya. "Saya berjanji kepada orangtua Kate bahwa saya akan melindunginya dan saya gagal pada rintangan pertama, '' katanya.

Terlepas dari momen seperti ini, kepercayaan diri William juga meningkat sejak tur awal. Perjalanan solonya ke Israel dan Palestina pada 2018 bisa dibilang ujian terbesar sebagai negarawan pemula yang pernah dia hadapi. 

Semua perjalanan, terutama yang bersifat sensitif, dikalibrasi dengan cermat, dan Ratu telah meminjamkan salah satu diplomat paling berpengalaman, Sir David Manning untuk membimbing cucunya. Tetapi bahkan rencana yang paling baik sekalipun memiliki potensi untuk menjadi kacau dalam skala yang spektakuler ketika sepatu William yang baru bersol menyentuh tanah.

Bahkan dia berhasil merundingkan ranjau diplomatik Timur Tengah dengan keterampilan dan kebijaksanaan. Dia tidak hanya dengan cermat membagi waktunya antara situs-situs sensitif di Yerusalem yang suci dengan tiga agama Ibrahim, tetapi ketika Presiden Israel Rivlin memintanya untuk menyampaikan pesan perdamaian kepada Presiden Abbas dari Palestina, William dengan hati-hati mengungkapkan harapannya sendiri untuk perdamaian di wilayah yang menyenangkan semua orang dan tidak menyinggung siapa pun.

Saat dia pergi, kedutaan Inggris mentweet, 'Sampai kita bertemu lagi, Pangeran Tampan.' Tapi dalam perjalanan pulang dengan pesawat Voyager RAF kami, Anda bisa melihat bahunya turun karena lega.

Sejak kelahiran Pangeran Louis pada 2018, cara pasangan itu mendekati tur mereka pasti berubah. Ketika kami pergi ke Pakistan pada tahun berikutnya, pesawat berangkat setelah mereka menjemput anak-anak dari sekolah pada hari Senin dan kembali lima hari kemudian, pada waktu mereka menidurkan anak-anak. 

Seorang asisten memberi tahu saya bahwa ini kemungkinan besar akan menjadi norma, meskipun mereka tidak menutup kemungkinan membawa anak-anak dalam perjalanan singkat selama liburan sekolah. Bagi William dan Kate, urusan negara dan bisnis keluarga akan selalu berjalan seiring.