Harry dan Meghan: 'Mereka merasa terpojok, disalahpahami, sangat tidak bahagia'

Sebelum Harry dan Meghan kembali dari Kanada pada Januari 2020 di mana mereka menghabiskan Natal bersama bayi laki-laki mereka Archie, jauh dari anggota keluarga lainnya, Harry mengirim email ke ayahnya, mengatakan bahwa mereka tidak bahagia.  Pengaturan saat ini tidak berhasil untuk mereka, dan mereka ingin pergi dan tinggal di Amerika Utara.  Harry tampaknya mendapat kesan bahwa mereka bisa menyelesaikannya melalui email sebelum dia dan Meghan kembali ke London pada 6 Januari. Namun, jawaban yang mereka dapatkan adalah bahwa ini akan membutuhkan percakapan keluarga yang tepat.  Mereka juga diberi tahu bahwa tanggal pertama bahwa keluarga akan tersedia adalah 29 Januari. Tidak jelas apakah ketidakfleksibelan ini dari pihak Charles, yang akan berada di Davos, atau bahwa ini adalah tanggapan dari sikapnya yang lama.  waktu sekretaris pribadi Clive Alderton, menarik string.  Either way, dari sudut pandang Sussex, ini turun sangat buruk.  Itu memberi narasi bahwa mereka tidak dianggap serius oleh mesin istana, atau oleh anggota keluarga lainnya. 

Harry telah mencoba mempercepat masalah dengan mengatur untuk menemui neneknya sendirian sebelum dia meninggalkan Kanada.  Namun, pesan yang disampaikan kepadanya bahwa Ratu telah bingung tentang buku hariannya (jadwal), dan tidak lagi tersedia.  Harry marah, karena itu tidak benar: para abdi dalem tampaknya menghalangi, karena mereka melihat pertemuan dengan Ratu sebagai upaya untuk membujuk Ratu sebelum Harry memulai pembicaraan dengan anggota keluarga lainnya.  Seperti yang dikatakan salah satu sumber, "Ada bahaya bahwa percakapan pribadi dapat ditafsirkan secara sangat berbeda oleh dua orang." 

Hal itu dikatakan telah membuat Harry begitu marah sehingga untuk sementara dia mempertimbangkan mengemudi langsung dari bandara ke Sandringham untuk mampir menemui Ratu tanpa pemberitahuan.  Dia akhirnya membatalkan ide itu, tetapi itu adalah tanda ia frustrasi hingga dia bahkan mempertimbangkan langkah seperti itu. 

Mengingat pasangan itu mengumumkan rencana mereka untuk mundur pada 8 Januari, dan keluarga kerajaan bertemu untuk membahas semuanya lima hari kemudian pada 13 Januari — yang disebut KTT Sandringham — tampaknya buku harian keluarga itu agak lebih fleksibel daripada yang muncul semula. 

Harry dan Meghan bisa jadi menjengkelkan, tentu saja;  mereka telah membuat marah keluarga kerajaan dengan mengeluarkan pengumuman Megxit mereka pada 8 Januari dengan pemberitahuan minimum ketika semua pembicaraan adalah tentang mengeluarkan pernyataan bersama.  Tetapi istana juga menunjukkan sifat kaku yang awalnya selalu dijamin akan membuat mereka marah.  Harry dan Meghan merasa terpojok, disalahpahami, dan sangat tidak bahagia.  Jika seluruh institusi gagal menghargai itu, bahkan jika tuntutan mereka tidak masuk akal, negosiasi keberangkatan tidak akan pernah berakhir bahagia.  Tidaklah kontroversial untuk menyatakan bahwa Sussex akan menganggap pembicaraan itu sebagai kegagalan.  Mereka ingin menemukan kompromi di mana mereka dapat menjalani sebagian tahun di luar negeri tetapi tetap melaksanakan beberapa tugas kerajaan di dalam negeri.  Tidak ada kompromi seperti itu yang ditemukan.  Sebaliknya, mereka kehilangan tugas kerajaan, perlindungan mereka, afiliasi militer Harry, keamanan mereka, pendapatan mereka dari Pangeran Wales dan gelar HRH mereka.  Mereka hampir kehilangan segalanya, kecuali kebebasan untuk melakukan apa yang mereka inginkan. 

Anggota keluarga kerajaan lainnya kehilangan anggota keluarga yang sangat dicintai, dan melihat terciptanya keretakan yang mengakibatkan Sussex yang diasingkan masih melontarkan kritik tajam ke seberang Atlantik.  Butuh waktu lama bagi institusi untuk mengatasi tuduhan yang dibuat pasangan itu dalam wawancara mereka dengan Oprah Winfrey, termasuk implikasi bahwa keluarga kerajaan rasis.  Tidak seorang pun di keluarga kerajaan - di kedua sisi - bisa bahagia karena Harry tidak menghadiri upacara peringatan untuk kakeknya, Duke of Edinburgh, pada Maret 2022. 

Segera setelah ledakan bom Sussex pada 8 Januari, ketika Ratu mengatakan dia ingin keempat rumah tangga "bekerja sama dengan kecepatan" untuk menemukan solusi yang bisa diterapkan, Edward Young, sekretaris pribadi Ratu, bersama Ratu di Sandringham.  Negosiasi pertama berlangsung di Clarence House - Kantor Charles - selama empat hari berikutnya, dengan sekretaris pribadi dan sekretaris komunikasi dari empat rumah tangga semuanya berusaha menemukan cara untuk membuat impian Sussex menjadi kenyataan.  Mereka berkumpul di kantor Alderton, sebuah ruangan di lantai pertama yang cerah di mana lukisan-lukisan dari Koleksi Kerajaan berada di samping foto-foto keluarga Alderton sendiri.  Young akan bergabung dalam pembicaraan di telepon dari Norfolk, tetapi untuk beberapa hari pertama adalah Alderton yang memimpin diskusi.  (Nanti, mereka semua akan melakukan pembicaraan di Istana Buckingham.) Simon Case, sekretaris pribadi Pangeran William, yang sekarang menjadi sekretaris kabinet, juga memainkan peran penting.  "Dia berbicara dengan kedua belah pihak," kata seorang sumber. 

Orang-orang yang duduk di sekitar meja melalui lima skenario berbeda, mulai dari Harry dan Meghan menghabiskan sebagian besar waktu mereka sebagai anggota keluarga kerajaan yang bekerja, tetapi memiliki waktu satu bulan dalam setahun untuk melakukan hal mereka sendiri, hingga mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka.  secara pribadi, tetapi melakukan sejumlah kegiatan kerajaan tertentu. menurut lebih dari satu sumber, ada suasana positif di ruangan itu: mereka ingin mencari solusi.  Pada satu tahap, Alderton menyatakan bahwa jika mereka bisa melakukannya dengan benar, mereka akan memecahkan masalah bagi generasi mendatang dari keluarga kerajaan yang tidak berada dalam garis suksesi langsung. 

Pada akhir minggu, lima skenario telah dikerjakan.  Pandangan dari pendirian istana adalah, betapapun banyak waktu yang dihabiskan Harry dan Meghan dari tugas kerajaan, apa pun yang mereka lakukan akan mencerminkan institusi tersebut.  Itu berarti bahwa aturan normal tentang perilaku kerajaan akan berlaku.  Mereka tidak boleh bertindak atau mengambil keputusan untuk mendapatkan keuntungan finansial atau materi lainnya untuk diri mereka sendiri, keluarga mereka, atau teman-teman mereka. 

Tapi Sussex menginginkan kebebasan mereka: kebebasan untuk menghasilkan uang, kebebasan untuk terjun ke dalam politik Amerika.  Tidak ada cara bagi kedua belah pihak untuk mencapai kesepakatan tentang hal itu.  Yang terpenting, Ratulah yang berpandangan bahwa kecuali pasangan itu siap untuk mematuhi pembatasan yang berlaku untuk anggota keluarga kerajaan yang bekerja, mereka tidak dapat diizinkan untuk menjalankan tugas resmi.  Seorang sumber berkata: “Ada pandangan yang sangat jelas: Anda tidak bisa keluar masuk.  Dan jika Anda memiliki pandangan yang jelas, sangat sulit untuk mengatakan, 'Mengapa kita tidak pergi 10 persen dengan cara ini, bukannya 20 persen?'” Kompromi tidak dapat ditawar-tawar, Ratu menghapus hal itu. 

Mungkinkah kepergian Harry dan Meghan ditangani secara berbeda?  Apakah abdi dalem paling senior di lembaga itu, Alderton and Young, segera memahami situasinya?  Apakah mereka tidak menyadari betapa tidak bahagianya Harry dan Meghan dan seberapa buruk hal-hal yang terjadi dengan staf mereka?  Atau apakah mereka mengubur kepala mereka di pasir?  Apakah mereka membiarkan ketidaksukaan pribadi terhadap Meghan mencegah mereka melihat bahaya yang sangat jelas yang terbentang di depan?  Seorang mantan orang dalam menggambarkan bagaimana pendahulu Young, Christopher Geidt [mantan sekretaris pribadi Ratu yang sudah lama menjabat, yang secara efektif digulingkan oleh Pangeran Charles pada tahun 2017], biasa "berjalan di koridor" untuk mengetahui apa yang sedang terjadi: apakah Young berjalan di  koridor? 

Seorang mantan orang dalam istana percaya bahwa cara menangani krisis yang berkembang adalah “tidak kompeten di luar dugaan”.  Mereka berkata: “Saya pikir Meghan mengira dia akan menjadi Beyonce di Inggris.  Menjadi bagian dari keluarga kerajaan akan memberinya pujian itu.  Padahal apa yang dia temukan adalah ada begitu banyak aturan yang sangat konyol sehingga dia bahkan tidak bisa melakukan hal-hal yang bisa dia lakukan sebagai individu pribadi, yang sulit.  .  .  Itu hanya mengharuskan para pembuat keputusan untuk duduk mengelilingi meja dan berkata, 'Oke, apa yang akan kita lakukan tentang ini?  Apa yang Anda butuhkan untuk merasa lebih baik?  Dan apa yang bisa kami berikan?’” 

Namun, ada pandangan lain: tidak ada yang bisa menyelamatkan situasi.  Kedua belah pihak terlalu berjauhan.  Sumber istana lain, yang telah mengkritik sekretaris pribadi Ratu Edward Young di masa lalu, mengatakan: “Saya pikir itu adalah tugas yang mustahil.  Saya pikir di Meghan dan rumah tangga, Anda memiliki dua dunia yang tidak memiliki pengalaman satu sama lain, tidak memiliki cara untuk berhubungan satu sama lain, tidak memiliki cara untuk memahami satu sama lain.  Dan Meghan tidak akan pernah cocok dengan model itu dan model itu tidak akan pernah mentolerir Meghan yang diinginkan Meghan.  Jadi saya pikir tidak dapat dihindari bahwa mereka tidak akan dapat bekerja sama.  Saya tidak berpikir ada yang bisa dilakukan Edward tentang hal itu yang akan diterima oleh anggota keluarga kerajaan lainnya.” 

Kedua hal itu mungkin benar.  Ada kegagalan kolektif di pihak mereka yang bekerja untuk keluarga kerajaan untuk menyadari bahwa ada masalah serius, untuk menandainya, dan mencoba melakukan sesuatu untuk mengatasinya.  Tidak ada diskusi tingkat tinggi setiap saat dalam delapan bulan pertama tahun 2019 — ketika Meghan kemudian mengatakan bahwa dia memiliki pikiran untuk bunuh diri dan petunjuk pertama muncul bahwa Sussex sedang merencanakan pelarian — tentang sifat ketidakbahagiaan mereka dan apa  bisa dilakukan tentang hal itu. 

Tetapi bahkan jika itu terjadi, saya tidak percaya bahwa itu akan menyelesaikan masalah.  Keluhan mereka terlalu mengakar, dan jarak antara apa yang diinginkan Sussex dan apa yang keluarga kerajaan rasa mampu berikan terlalu jauh.  Mungkin hal terbaik yang bisa terjadi adalah perceraian bisa ditangani tanpa semua kepahitan yang mengikuti peristiwa Januari 2020. Namun, satu hal yang pasti benar.  Jika ada kegagalan, itu terjadi selama tahun pertama atau lebih pernikahan Harry dan Meghan. 

Ada satu pemikiran terakhir tentang ini, dan itu berasal dari sumber yang mengejutkan, seseorang yang mengenal Harry dengan baik tetapi tetap kesal dengan apa yang dilakukan Harry dan Meghan.  Pandangan mereka adalah bahwa mungkin kepergian Sussex bukanlah bencana yang tak terbendung seperti yang dipikirkan banyak orang.  “Ada bagian dari diri saya yang berpikir Meghan melakukan kebaikan terbesar yang bisa dilakukan siapa pun kepada Harry, yaitu mengeluarkannya dari keluarga kerajaan, karena dia sangat tidak bahagia dalam beberapa tahun terakhir dalam kehidupan kerjanya.  Kami tahu dia tidak bahagia, tetapi kami tidak benar-benar tahu apa solusinya.  Dia datang dan menemukan solusinya.” 

Ini adalah kutipan yang diedit dari Courtiers: The Hidden Power Behind the Crown oleh Valentine Low, diterbitkan oleh Headline Books pada 6 Oktober