Harry,, Meghan dan orang dalam istana yang melihat apa yang sebenarnya terjadi

Pangeran Harry terlihat gugup.  Dia berada di sebuah hotel di Malawi pada akhir hari pertama dari kunjungan tiga hari di sana sebagai bagian dari tur 2019 dia dan Meghan di Afrika selatan.  Dia harus memberi tahu Ratu bahwa dia dan Meghan akan meledakkan bom yang sampai saat ituasih ditutupi, saat itu akan menjadi tur musim gugur yang sangat sukses.  Dan dia tidak menantikan prospeknya.

Dalam waktu dua hari, Harry dan Meghan akan merilis pengumuman eksplosif bahwa Meghan akan menuntut The Mail on Sunday atas artikel yang diterbitkan yang mengungkapkan isi surat yang dia tulis kepada ayahnya.  Harry juga akan menerbitkan pernyataannya sendiri, di mana dia akan mengutuk media dan menuduh tabloid melancarkan "kampanye kejam" terhadap Meghan, menjelekkannya hampir setiap hari.  Perilaku media, katanya, "menghancurkan orang dan menghancurkan kehidupan".  Tapi pertama-tama, dia harus membuat panggilan telepon itu.

Harry sering mengalami serangan saraf sebelum dia harus berbicara dengan Ratu.  Jadi, ketika dia bergabung dengan timnya untuk minum di bar pada Minggu malam itu, dia duduk di sana, begitu tegang dan gugup sehingga sekretaris pribadinya, Sam Cohen, mengatakan kepadanya, "Kamu perlu minum bir."

Melihat kembali kisah keterasingan Harry dan Meghan dari keluarga kerajaan, ada beberapa momen ketika keretakan terakhir tampaknya tak terhindarkan.  Salah satunya adalah tur ini, ketika mereka tidak hanya meledakkan hubungan mereka dengan media, tetapi mengabaikan bimbingan orang-orang yang seharusnya menasihati mereka.  Tampaknya tidak ada staf yang menemani pasangan tersebut dalam tur tersebut yang berpikir bahwa pernyataan itu adalah ide yang bagus.  Tapi Sussex bertekad.  Mereka berada di jalan mereka sendiri dan tidak ada yang akan menghentikan mereka.

----------

Bahkan sebelum Meghan muncul, keluhan Harry dengan media, terutama pers tabloid, dapat menyebabkan ketegangan dengan stafnya.  Seorang orang dalam mengenang: “Dia selalu mengirim pesan, melakukan panggilan telepon.  Itu tanpa henti.  Ada pertempuran terus-menerus dengan media dan mengharapkan tim berada di pihak Anda.… Dia selalu ada di Twitter.  Anda kemudian harus dalam segala hal juga.  Setiap pelanggaran kecil adalah masalah besar.”

Musuh Harry tidak hanya di media.  "Dia pasti memiliki ketidakpercayaan terhadap para abdi dalem di Istana Buckingham dan istana ayahnya," kata salah satu sumber.  Ini bisa menimbulkan ketegangan di dalam timnya sendiri yang bermarkas di Istana Kensington.

“Dia akan menggunakan frasa 'sindrom istana' sepanjang waktu,  ketika kamu tidak akan bertarung dalam pertempuran yang dia inginkan, karena kamu telah dilembagakan.  Menyerah pada media adalah gejala utama apakah Anda telah mengembangkannya.  Itu adalah ujian kesetiaan yang konstan: 'Apakah Anda akan melindungi saya?  Atau apakah Anda baru saja menjadi salah satu dari mereka, siapa yang tidak akan berjuang untuk saya?’ Itu melelahkan.”

Kate sering berperan sebagai pembawa damai antara dua bersaudara itu.  Bukan karena William dan Harry berselisih.  Mereka tidak.  Tapi mereka berdua ingin terlibat di bidang yang sama, seperti konservasi, dan itu bisa menimbulkan ketegangan.  Harry juga akan mengungkapkan rasa frustrasinya pada orang-orang yang bekerja untuknya, Mereka memcoba menahannya.  Beberapa penasihatnya menghabiskan banyak waktu mereka untuk membujuknya dari berbagai hal yang ingin dia lakukan karena itu tidak sesuai dengan gambaran yang lebih besar tentang apa yang mereka bertiga – William, Kate dan Harry – coba capai.

Yang memperparah rasa frustrasi Harry adalah ketakutan yang sudah lama ada bahwa waktunya hampir habis dan bahwa begitu Pangeran George berusia 18 tahun, dia akan menjadi tidak relevan.  “Dia memiliki pikiran ini sehingga dia memiliki umur terbatas.  Dia terpaku [pada] ini.  Dia akan membandingkan dirinya dengan pamannya [Pangeran Andrew].  Dia akan berkata, 'Saya punya waktu untuk membuat dampak ini.  Karena saya bisa.’ Sampai George berusia 18 tahun, begitulah cara dia memikirkannya.  'Kalau begitu saya akan menjadi yang juga.maju.' Dia benar-benar memikirkannya sebagai, 'Saya memiliki platform ini sekarang, untuk waktu yang terbatas.  Saya ingin maju, maju.’”

Stafnya meyakinkannya bahwa dia adalah orang yang sangat berbeda dari Pangeran Andrew.  Mereka mengatakan kepadanya, “Anda masih dapat memiliki pengaruh di usia empat puluhan, lima puluhan, bahkan lebih lama lagi.  Selama Anda menetapkan fondasi yang tepat sekarang.”  Tapi dia tidak pernah melihat itu.

Obsesi Harry dengan media, rasa frustrasinya, ketidakpercayaan terhadap abdi dalem istana, dan ujian kesetiaan terus-menerus dari stafnya sendiri, semuanya ada di hadapan Meghan.  Tetapi setelah Meghan muncul, itu menjadi jauh lebih buruk.

----------

Tidak lama setelah hubungan Harry dengan Meghan diumumkan pada Oktober 2016, invasi besar-besaran yang dikhawatirkan Harry dimulai.

Dihadapkan dengan gerombolan jurnalis yang ingin menjelajahi setiap aspek kehidupan Meghan, Harry bertekad untuk melindungi pacarnya.  Sementara itu Meghan, mengatakan kepadanya bahwa jika dia tidak melakukan sesuatu, dia akan memutuskan hubungan.  Seorang sumber berkata: "Dia berkata, 'Jika Anda tidak mengeluarkan pernyataan yang mengonfirmasi bahwa saya adalah pacar Anda, saya akan putus dengan Anda.'" Harry panik.  Sumber lain mengatakan: "Dia ketakutan dan mengatakan, 'Dia akan mencampakkan saya.'"

Harry menoleh ke Jason Knauf, pemuda Amerika yang cerdas yang direkrut oleh Istana Kensington pada tahun 2015 untuk menjadi sekretaris komunikasi untuk Cambridges dan Pangeran Harry.  Perannya sebelumnya adalah menjalankan komunikasi untuk Royal Bank of Scotland yang dilanda krisis.  Dia senang bekerja untuk William dan Kate dan Harry.

Harry menelepon Knauf, menuntut agar dia mengeluarkan pernyataan yang mengonfirmasi bahwa Meghan adalah pacarnya dan mengutuk nada rasis dan seksis dari beberapa liputan media.  Meghan menginginkan validasi publik bahwa ini adalah hubungan yang serius.  Dia yakin bahwa istana tidak mau melindunginya dari gangguan media.  Dia memberi tahu staf Harry: "Saya tahu cara kerja istana.  Saya tahu bagaimana ini akan terjadi.  Kamu tidak peduli dengan pacarnya."

Namun, ini hanyalah permulaan.  Menjaga Meghan bahagia - dan, lebih jauh lagi, membuat Harry bahagia - adalah tantangan yang berkelanjutan.  Staf Harry tahu bahwa Meghan berbeda dari pacar kerajaan lainnya.  Dia memiliki pendapatnya sendiri dan akan membiarkan orang tahu apa pendapat mereka.  Pada musim semi 2017, lebih dari enam bulan sebelum pasangan itu bertunangan, dia memberi tahu salah satu penasihat Harry: "Saya pikir kita berdua tahu bahwa saya akan segera menjadi salah satu bos Anda."

Ada juga banyak yang menunggangi Meghan.  Istana tahu bahwa mereka tidak mampu mengulangi kesalahan yang dibuat dengan Putri Diana.  Sebelum pernikahan, Meghan mengadakan pertemuan dengan Miguel Head, sekretaris pribadi William, yang mengatakan kepadanya bahwa istana akan melakukan semua yang mereka bisa untuk membantu.  Tidak perlu berpikir bahwa dia harus mengambil peran barunya dengan cara tertentu.

Meghan berterima kasih kepada Head dan mengatakan dia ingin berkonsentrasi pada pekerjaan kemanusiaan dan filantropisnya dan untuk mendukung Harry sebagai anggota keluarga kerajaan.  Seperti yang dikatakan salah satu sumber, "Seluruh tempat, karena segala sesuatu tentang dia dan karena apa yang telah dialami pacar Harry sebelumnya, membungkuk ke belakang untuk memastikan bahwa setiap opsi terbuka."

Sir David Manning, mantan duta besar untuk AS yang merupakan penasihat urusan luar negeri William dan Harry, juga memikirkan bagaimana Meghan bisa cocok dengan keluarga kerajaan dan seperti apa kehidupan pernikahan bagi mereka.  Namun, rasa frustrasi pasangan itu dan kecurigaan mereka terhadap pendirian istana sudah menimbulkan masalah.  Masalah awal adalah keamanan.  Dalam periode segera setelah kedatangannya di London, tidak ada mekanisme langsung untuk memberi Meghan perlindungan polisi penuh waktu, terutama pada saat istana berusaha untuk mengurangi tingkat keamanan yang diberikan kepada anggota keluarga kerajaan.

Hal-hal tersebut diputuskan oleh komite Home Office yang disebut Ravec (komite eksekutif untuk perlindungan royalti dan tokoh masyarakat).  Sekretaris pribadi Harry saat itu, Ed Lane Fox, mantan kapten The Blues and Royals yang bergabung dengan tim erat Harry pada tahun 2013, berpendapat bahwa Meghan perlu segera dilindungi.

“Ed harus berjuang keras untuk membuat mereka mengerti bahwa dia tidak akan bisa menjalani hidupnya tanpa perlindungan polisi.  Meghan tidak tahu bahwa ini bahkan terjadi, karena kami tidak ingin dia memiliki alasan lain untuk berpikir bahwa dia tidak akan disambut.  Ed melakukan hal-hal luar biasa untuknya di balik layar, tetapi tidak ada yang benar-benar dihargai.”

Bagi Harry dan Meghan, dua bulan yang dibutuhkan untuk mengambil keputusan tentang keamanannya tampak seperti usia.  Mereka merasa seolah-olah kekuatan yang ada tidak mau memberinya keamanan yang dia butuhkan.

----------

Pada saat ini, atas permintaan Ratu, Lord Chamberlain, Earl Peel – tokoh paling senior di rumah – pergi menemui pasangan itu untuk menjelaskan kepada Meghan bagaimana istana itu bekerja.  Dia mengingat, “Aku menyukainya, sebenarnya.  Dia sangat terus terang.  Sangat, sangat sopan.  Sangat pengertian.  Dia ingin belajar.”

Namun, hubungan antara Meghan dan tim di Istana Kensington memburuk dengan cepat.  Pada akhir 2017, setelah pertunangan pasangan itu diumumkan, seorang ajudan senior diam-diam mengungkapkan kesulitan yang disebabkan oleh perlakuan mereka terhadap staf.  Orang-orang perlu diperlakukan dengan baik dan dengan pengertian, bahkan ketika mereka tidak tampil sesuai standar Harry dan Meghan.  Meghan dikatakan telah menjawab, "Bukan tugas saya untuk memanjakan orang."

Sementara itu, dia tidak berurusan dengan staf yang lebih junior, bahkan orang-orang yang dengan senang hati dilibatkan oleh William dan Kate – dan Harry, sebelum Meghan datang.  Tampaknya dia ingin dihormati dan harus berbicara dengan seseorang yang sedikit lebih jauh dari urutan kekuasaan – di sebuah kantor kecil, di mana tidak ada banyak urutan kekuasaan – tidak memperlakukannya dengan hormat.  Satu sumber percaya bahwa “Dia akan menganggapnya sebagai penghinaan,”

Mengorganisir pernikahan sangat menegangkan.  Ada baris tentang penjadwalan, pengumuman pernikahan, paduan suara Injil dan, yang paling terkenal, tiara.  Pada bulan-bulan sebelum pernikahan, Meghan diberitahu bahwa Ratu akan meminjamkannya tiara untuk hari besar, seperti yang telah dia lakukan untuk Kate Middleton tujuh tahun sebelumnya.  Sebuah janji dibuat pada bulan Februari bagi Meghan untuk melihat daftar pendek tiara yang sesuai di Istana Buckingham.  Ditemani oleh Harry, dan di bawah pengawasan ketat Angela Kelly, penata rias Ratu, yang juga kurator perhiasan Ratu, Meghan memilih tiara bandeau berlian Ratu Mary.

Meghan kemudian perlu memastikan penata rambutnya memiliki kesempatan untuk berlatih dengannya sebelum hari itu sendiri.  Sayangnya, pada hari penata rambutnya, Serge Normant, berada di kota, Angela Kelly tidak ada, begitu pula tiaranya.  Dalam pandangan Harry, Kelly yang menghalangi.  Menurut buku Finding Freedom, Kelly telah mengabaikan permintaan berulang kali dari Istana Kensington untuk menetapkan tanggal uji coba rambut.  Dan Harry sangat marah.  "Tidak ada yang bisa meyakinkan Harry bahwa beberapa penjaga lama di istana tidak menyukai Meghan dan tidak akan berhenti untuk mempersulit hidupnya," tulis penulis buku itu.

Tetapi ada versi lain: bahwa Harry dan Meghan paling naif, paling buruk berhak, untuk mengharapkan orang lain melompat mengerjakan perintah mereka ketika mereka bahkan tidak repot-repot membuat janji.  Seperti yang dikatakan seorang sumber kepada The Mail on Sunday: “Meghan menuntut akses ke tiara.  Dia tidak membuat janji dengan Angela tetapi berkata, 'Kami di Istana Buckingham.  Kami ingin tiara.  Bisakah kita memilikinya sekarang?' Angela pada dasarnya berkata, 'Saya sangat menyesal, bukan itu cara kerjanya.  Ada protokol di atas permata ini.  Mereka disimpan di bawah ruangan dan di kunci dengan sangat ketat.  Anda tidak dapat muncul dan menuntut untuk memiliki tiara hanya karena penata rambut Anda kebetulan berada di kota.’”

Harry kemudian mulai menelepon orang lain untuk menekan Kelly agar melanggar aturan dan dalam upayanya yang kurang diplomatis dikatakan telah menggunakan beberapa bahasa yang cukup buruk.  Apakah Harry mengumpat pada ajudan neneknya, atau tentang dia, tidak jelas.  Tapi Kelly tidak terkesan.  Dia melaporkan semua ini kepada Ratu, yang memanggil Harry ke pertemuan pribadi.  "Dia dengan tegas ditempatkan di tempatnya," kata seorang sumber.  "Dia benar-benar kasar."

Pada waktu yang hampir bersamaan, Meghan berbicara dengan sangat kasar pada sebuah pertemuan dengan seorang wanita muda anggota tim di depan rekan-rekannya.  Setelah Meghan mencabik-cabik rencana yang telah dia buat, wanita itu memberi tahu Meghan betapa sulitnya mengimplementasikan yang baru.  "Jangan khawatir," kata Meghan padanya.  “Jika benar-benar ada orang lain yang bisa saya minta untuk melakukan ini, saya akan meminta mereka daripada Anda.”

Kemudian, Pangeran William, yang telah mendengar tentang beberapa perlakuan yang telah dialaminya, datang untuk mencari wanita itu.  "Kuharap kau baik-baik saja," katanya padanya.  "Kamu melakukan pekerjaan yang sangat bagus."  Dia segera menangis.

Pada kesempatan lain, ketika Meghan merasa dia telah dikecewakan karena masalah yang mengkhawatirkannya, dia menelepon berulang kali ketika staf keluar untuk makan malam pada Jumat malam.  “Setiap sepuluh menit, saya harus keluar untuk diteriaki olehnya dan Harry. Teriakan Itu adalah, 'Saya tidak percaya Anda telah melakukan ini.  Anda telah mengecewakan saya.  Apa yang kamu pikirkan?’ Itu berlangsung selama beberapa jam.”  Panggilan dimulai lagi keesokan paginya dan berlanjut "selama berhari-hari", kata staf itu.  “Kamu tidak bisa menghindari mereka.  Tidak ada garis atau batasan – itu adalah hal terakhir di malam hari, hal pertama di pagi hari.”

Hubungan antara pasangan itu dan beberapa staf senior mereka menjadi sangat kacau sehingga Miguel Head harus turun tangan untuk menjaga perdamaian.

----------

Ed Lane Fox tidak pernah berencana untuk tinggal lebih lama dari lima tahun bekerja untuk Harry.  Beberapa hari setelah pernikahan, Istana Buckingham mengumumkan bahwa Samantha Cohen, mantan asisten sekretaris pribadi Ratu, akan membantu pasangan itu selama enam bulan sebagai sekretaris pribadi sementara mereka.  Cohen, yang saat itu berusia 49 tahun, telah menyerahkansurat pemgunduran dirinya kepada Istana Buckingham, ia telah bekerja selama 17 tahun tetapi ketika dia bersiap untuk pergi, Ratu, yang sangat menghormatinya, memintanya untuk tetap tinggal dan membantu Harry dan Meghan.  .  Cohen – semua orang memanggilnya Sam – adalah salah satu anggota keluarga Ratu yang paling populer dan dihormati.

Harry sudah mengenalnya dengan baik, begitu pula William, dan sangat menyayanginya.  Perasaan itu terbalas.  Cohen bertekad untuk membuat pekerjaan barunya berhasil.  "Harry awalnya sangat antusias," kata seorang sumber.  Tetapi Cohen segera menemukan bahwa membuat Harry dan Meghan bahagia adalah tantangan yang lebih besar daripada yang dia perkirakan.

Pada musim gugur 2018, Duke dan Duchess of Sussex melakukan perjalanan luar negeri resmi pertama mereka ke Australia, Fiji, Tonga, dan Selandia Baru.  Jason Knauf tidak bergabung dengan mereka karena dia baru saja mengalami patah tulang selangka.

Knauf semakin khawatir tentang bagaimana staf diperlakukan oleh Meghan - dan juga Harry.  Masalah ini menjadi fokus dengan kepergian asisten pribadi Meghan, Melissa Touabti, hanya enam bulan setelah bergabung dengan istana.  Touabti, yang merupakan asisten kedua yang pergi setelah kedatangan Meghan, yang pertama adalah seorang wanita Prancis berusia 39 tahun yang sebelumnya bekerja untuk Robbie Williams dan istrinya, Ayda Field.

Setelah dia pergi, sumber istana memberikan penghormatan kepada bakat Touabti dalam pernyataan yang disepakati dengan Touabti.  Seminggu kemudian, Sunday Mirror melaporkan bagaimana Meghan membuat Touabti menangis.  Seorang sumber mengatakan kepada surat kabar itu: “Pekerjaannya sangat tertekan dan pada akhirnya menjadi terlalu banyak.  Dia bertahan dengan cukup banyak.  Meghan memberikan banyak tuntutan padanya dan itu berakhir dengan air mata… Melissa benar-benar profesional dan fantastis dalam pekerjaannya, tetapi banyak hal yang terjadi dan lebih mudah bagi mereka berdua untuk berpisah.”

Sejak itu, sumber istana mengatakan bahwa bentrokan antara Meghan dan Touabti berpusat pada hadiah gratis yang akan dikirimkan beberapa perusahaan kepada Meghan.  Pengiriman terus-menerus tiba di Istana Kensington.  "Pakaian, perhiasan, lilin... Itu benar-benar tanpa henti," kata seorang sumber.  Touabti tampaknya cermat dalam mengikuti aturan rumah tangga bahwa anggota keluarga kerajaan tidak dapat menerima gratis dari organisasi komersial.  Pendekatannya tidak cocok dengan Meghan.

Pada kesempatan lain, ada kebingungan tentang pengaturan pertunangan di London oleh sang bangsawan.  Meghan berpikir bahwa tidak akan ada media di sana, tetapi itu dalam rotasi pers.  Itu adalah jenis kecelakaan yang tidak berjalan dengan baik.  Anggota staf yang terlibat tahu bahwa mereka harus berbicara dengan Meghan tentang hal itu dan takut akan prospeknya.  Setelah mereka melewatkan panggilan darinya, mereka menelepon kembali, tetapi dia tidak mengangkatnya.  Mereka berkata: “Dia belum menelepon kembali.  Saya merasa ketakutan.”  Beberapa saat kemudian, mereka menambahkan: “Ini sangat konyol.  Aku tidak bisa berhenti gemetar."

Seperti yang dikatakan salah satu sumber: “Ada banyak orang yang hancur.  Wanita muda hancur oleh perilaku mereka.”  mereka berkata salah satu anggota staf "hancur total".  Staf lain yang mengalami masa sulit memberi tahu seorang rekan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk mengundurkan diri dan bahwa pasangan itu adalah “pengganggu yang keterlaluan”, mereka menambahkan, “Saya tidak akan pernah mempercayai atau menyukai mereka lagi, tetapi telah berdamai dengan itu.”  Rekan itu menjawab: “Itu sangat mengerikan.  Dan mereka adalah pengganggu.”

Perlakuan keras tidak terbatas pada staf junior.  Salah satu sumber mengatakan bahwa Samantha Cohen telah diganggu.  Yang lain berkata: “Mereka memperlakukannya dengan sangat buruk.  Tidak ada yang pernah cukup baik.  Itu adalah, 'Dia tidak mengerti.  Dia gagal.'” Faktanya, sumber itu mengatakan, Cohen adalah “orang suci” dan penyelenggara tur kerajaan terbaik yang pernah mereka kenal.

Pada Februari 2021, pengacara sang bangsawan membantah bahwa Cohen telah diintimidasi, mengatakan bahwa pasangan itu selalu berterima kasih atas dukungan dan dedikasinya.  "Dia tetap sangat dekat dengan duke dan duchess."

Pada tanggal 26 Oktober 2018, tepat saat Harry dan Meghan terbang dari Tonga ke Sydney untuk Invictus Games, Knauf menulis email ke bos langsungnya, Simon Case, sekretaris pribadi Pangeran William, mengatakan bahwa dia telah berbicara dengan kepala SDM  istana tentang "beberapa masalah yang sangat serius" tentang perilaku Meghan.  Dia menulis: “Saya sangat prihatin bahwa bangsawan itu dapat menggertak dua PA keluar dari rumah tangga dalam satu tahun terakhir ... Sang bangsawan tampaknya berniat untuk selalu memiliki seseorang dalam pandangannya.  Dia menindas X [nama dirahasiakan oleh penulis] dan berusaha merusak kepercayaan dirinya.  Kami telah menerima laporan demi laporan dari orang-orang yang telah menyaksikan perilaku yang tidak dapat diterima terhadap X meskipun pandangan universal dari rekan-rekannya bahwa dia adalah bakat terkemuka dalam rumah tangga yang memberikan pekerjaan kelas satu.”

Knauf, yang setiap hari berhubungan dengan staf tur, melanjutkan dengan mengatakan bahwa tur itu "sangat menantang" dan "diperburuk oleh perilaku bangsawan".  Dia juga menyatakan keprihatinan tentang pendiriannya sendiri dan menyarankan bahwa bahkan Samantha Cohen dapat berjuang untuk mengatasinya.

“Saya bertanya [Sam Carruthers, kepala SDM] apa yang akan terjadi jika bangsawan itu menyerang saya selanjutnya, karena tampaknya mungkin mengingat perilakunya dalam beberapa minggu terakhir,” tulisnya.  “Saya bertanya apa yang akan dilakukan untuk memastikan Sam Cohen merasa didukung.  Saya mengangkat kemungkinan yang sangat nyata bahwa dia bisa berjuang dengan stres berat dan harus meninggalkan posisinya.”  Knauf menyimpulkan dengan mengatakan bahwa Carruthers "setuju dengan saya dalam semua hal bahwa situasinya sangat serius".  Dia menambahkan: "Saya tetap khawatir bahwa tidak ada yang akan dilakukan."

Sulit untuk menentukan dengan tepat kapan perilaku tertentu termasuk bullying.  Seperti yang dikatakan Jenny Afia, pengacara yang kemudian mewakili duchess dalam tindakannya melawan The Mail on Sunday mengatakan: “Yang dimaksud dengan bullying sebenarnya adalah menggunakan kekuasaan secara tidak semestinya berulang kali dan dengan sengaja untuk menyakiti seseorang secara fisik atau emosional.  Duchess of Sussex benar-benar menyangkal pernah melakukan itu.  Mengetahui dia seperti saya, saya tidak percaya dia akan pernah melakukan itu.  Itu sama sekali tidak cocok dengan pengalaman saya tentang dia. ”

Namun, tidak diragukan lagi bahwa Meghan bisa menjadi bos yang menuntut.  Ada sejumlah orang, diduga termasuk Harry sendiri, yang menyatakan bahwa masalah tersebut sebagian berkaitan dengan perbedaan budaya dalam gaya manajemen.  Omid Scobie dan Carolyn Durand, penulis Finding Freedom, mengatakan, “Orang Amerika bisa jauh lebih lugas, dan itu sering kali tidak cocok dengan institusi monarki yang jauh lebih halus.”  Namun, Jason Knauf, orang yang membuat tuduhan bullying, juga orang Amerika.  Orang dalam mengatakan ini lebih dari sekadar pembicaraan langsung Meghan di Amerika.

Sementara itu, Harry dan Meghan mengalami badai dalam tur.  Kerumunan besar-besaran muncul untuk melihat mereka dan pendekatan informal Meghan yang menyegarkan terhadap kunjungan kerajaan terbukti sukses di mata publik Australia.  Ketika dia muncul di rumah sebuah keluarga petani, dia membawa roti pisang yang dia panggang sendiri.  Ketika pasangan itu mengunjungi sekolah untuk melihat kerja program untuk meningkatkan hasil pendidikan kaum muda Aborigin, dia dianggap sebagai panutan yang inspiratif.

Di balik layar itu adalah cerita yang berbeda.  Meskipun dia menikmati perhatian itu, Meghan gagal memahami maksud dari semua walkabout itu, berjabat tangan dengan orang asing yang tak terhitung jumlahnya.  Menurut beberapa anggota staf, dia terdengar mengatakan pada setidaknya satu kesempatan, "Saya tidak percaya saya tidak dibayar untuk ini."

Salah satu anggota rombongan tur, yang lebih bersimpati kepada Meghan, berkata, “Saya pikir Sam sedang mencoba mencari tahu seperti apa kantor ini setelah Meghan tiba.  Meghan ingin membawa orang-orangnya daripada beralih ke orang-orang Istana Buckingham tradisional.  Kesan saya adalah terbukti sangat, sangat sulit untuk menyatukan ini.  Dan di tengah semua itu, mereka tidak hanya baru menikah, tetapi Anda memiliki tur yang sangat besar untuk dilakukan dan Meghan hamil.  Jadi jelas sekali bahwa ada banyak tekanan.”

Lebih dari sekali, staf merasa diperlakukan dengan kasar.  Dalam perjalanan dari Tonga ke Sydney, Sam Cohen dikatakan memiliki waktu yang sangat terik, menurut satu sumber.

"Sam telah diteriaki sebelum dan selama penerbangan."  Setelah itu, dia memperingatkan staf lain untuk menjauh dari Harry dan Meghan selama sisa hari itu.  Malam itu, rekan-rekannya mencoba mengatur masalah sehingga dia tidak harus melihat Harry dan Meghan lebih dari yang diperlukan.  "Sangat mengerikan melihat  hal itu kemarin," kata seseorang keesokan harinya.  Menurut salah satu sumber, David Manning, yang selalu hadir dalam tur, akan berkata, "Anda berurusan dengan wanita yang sangat sulit."

Efek dari perilaku Meghan mungkin terlihat paling jelas beberapa saat setelah Knauf menulis emailnya kepada Simon Case.  Harry telah mendengar tentang keluhan itu dan telah mencoba membujuk Knauf untuk membuatnya pergi (sesuatu yang disangkal oleh pengacara Sussex).  Salah satu anggota staf, yang disebut oleh Knauf dalam email, akan bekerja dengan Meghan pada hari berikutnya dan khawatir dia akan mengetahui keluhan tersebut.

“Inilah mengapa saya merasa sakit,” kata mereka.  "Aku tidak ingin masuk ke mobil bersamanya besok pagi ... Dia akan menyalahkanku untuk itu, yang akan membuat besok benar-benar mengerikan."

Beberapa bulan setelah tur Pasifik Selatan, hubungan antara Jason Knauf dan Harry dan Meghan secara efektif berakhir, meskipun Knauf masih secara resmi bertanggung jawab atas operasi media mereka.  Pada bulan Desember, Meghan, mengenakan gaun hitam satu bahu Givenchy, membuat penampilan kejutan di British Fashion Awards di Royal Albert Hall, di mana ia memberikan penghargaan kepada Clare Waight Keller, yang telah merancang gaun pengantinnya.  Knauf tidak tahu itu terjadi sampai Meghan berada di atas panggung.  Dia telah menolak untuk membiarkan Sam Cohen atau asisten sekretaris pribadinya, Amy Pickeril, memberitahunya bahwa hal itu sedang terjadi.

Sebulan setelah Knauf mengirimkan tuduhan intimidasinya kepada Simon Case, dia menyerahkan surat pengunduran dirinya.  Dia malah diambil oleh William dan Kate sebagai penasihat khusus dan kemudian menjadi kepala eksekutif badan amal pasangan itu, Royal Foundation.

Tuduhan intimidasi, sementara itu, mempercepat pergolakan besar di Istana Kensington, dengan Harry dan Meghan memisahkan rumah tangga mereka dari William dan Kate.

Perekrutan sekretaris komunikasi baru untuk Sussex pada awal 2019 adalah bagian dari proses ini.  Namun, pertama-tama, keputusan harus dibuat tentang seperti apa rumah tangga itu dan di mana ia akan didirikan.

Istana ingin mendirikan mereka dengan kantor di dalam Istana Buckingham.  Harry dan Meghan menginginkan pengaturan mereka sendiri, mungkin di Kastil Windsor, dekat rumah baru mereka di Frogmore Cottage.  Jika mereka terjebak di Istana Buckingham, tunduk pada seluruh mesin istana, mereka tidak akan lebih baik dari bangsawan lain yang lebih rendah seperti Duke of York atau Earl dan Countess of Wessex.  Tetapi tidak mungkin istana mendanai pendirian operasi satelit yang terpisah.  Itu adalah keputusan Ratu dan Pangeran Wales, keduanya sangat menyadari perlunya menghindari pemborosan yang tidak perlu.

Sussex, setidaknya, mendapatkan tim besar.  Itu termasuk seorang sekretaris pribadi, dua asisten sekretaris pribadi, seorang sekretaris komunikasi dan dua petugas komunikasi lainnya, serta staf administrasi.

Sara Latham – warga negara ganda AS-Inggris dengan senyum cerah dan energi yang tampaknya tak terbatas – adalah pemukul besar PR yang akan bertanggung jawab atas komunikasi,  sebagai managing partner di agensi PR Freuds, dia memiliki banyak pengalaman, menjadi penasihat senior dalam kampanye kepresidenan Hillary Clinton.  "Sara sangat berpengalaman dan persis seperti yang mereka butuhkan," kata salah satu sumber.  "Dia mampu mengatakan kebenaran kepada kekuasaan dan jujur ​​​​dengan mereka."

Sementara itu, Cohen jelas senang bisa segera keluar.  Seorang sumber pernah berkata: “Sam selalu menjelaskan bahwa itu seperti bekerja untuk beberapa remaja.  Mereka tidak mungkin dan mendorongnya ke batas.  Dia menyedihkan.”

Cohen “sudah kehabisan akal”, kata seorang teman.  Dia kelelahan, tinggal bersama Sussex lebih lama dari yang dia rencanakan dan merasa terisolasi dari sisa hierarki kerajaan sekarang karena dia tidak lagi berada di kantor pribadi Ratu.  "Dia terus-menerus harus berjuang atas nama Harry dan Meghan, sambil mengambil semua pelecehan ini dari mereka."  Dia juga mendapati dirinya jauh lebih terlibat dalam mengatur kehidupan pribadi mereka daripada yang biasanya sesuai untuk seorang sekretaris pribadi, yang terlepas dari jabatannya, hanya ada di sana untuk mengurus kehidupan resmi mereka.

Penggantinya adalah Fiona Mcilwham, yang telah menjadi salah satu duta besar Inggris termuda dalam sejarah ketika dia diangkat ke Albania pada tahun 2009 dalam usia 35 tahun.

Pada awalnya, Latham dan Meghan adalah kombinasi emas.  Dia memberi tahu seorang teman, “Saya suka pekerjaan ini.  Ini luar biasa.”  Latham akan pergi makan siang dengan duchess di Frogmore Cottage untuk membicarakan banyak hal.  Latham mengira dia mengerti Meghan, yang percaya bahwa pers membencinya dan bahwa dia adalah korban rasisme di media.  Cara Latham melihatnya, Meghan sebagai orang Amerika adalah korban perbedaan budaya daripada rasisme.  Yang dia butuhkan adalah seseorang untuk memegang tangannya dan membantunya menavigasi jalannya melalui ladang ranjau.

Tidak butuh waktu lama untuk kilau itu memudar.  Ada serangkaian pertempuran dengan media pada musim semi dan musim panas.  Pertama datang dari baby shower mewah Meghan di New York.  Kemudian, ketika Archie akan dilahirkan pada bulan Mei, Meghan bertekad untuk menghindari penghinaan kelahiran kerajaan dengan wartawan berkemah di luar rumah sakit.  Istana mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa ia telah melahirkan, hanya pengumuman itu muncul lebih lambat, pada kenyataannya ia telah melahirkan sekitar delapan jam sebelumnya.

Di musim panas, selera pasangan untuk bepergian dengan jet pribadi membuat mereka mendapat kritik lebih lanjut.  Setelah Harry memberikan pidato tentang perlunya menyelamatkan lingkungan di Google Camp yang diadakan di Sisilia (dan kemudian terbang kembali dengan jet pribadi yang disediakan oleh Google dengan Leonardo DiCaprio), dia dan Meghan melakukan empat penerbangan dengan jet pribadi dalam waktu kurang dari satu  minggu untuk mengunjungi Ibiza dan selatan Perancis.  Ini memicu pertengkaran dengan Sara Latham, yang telah menasihati Harry agar tidak menggunakan jet pribadi.

Hubungan pasangan itu dan Latham menjadi semakin tegang.  Rekan-rekan dekat mulai bertanya-tanya berapa lama Latham ingin bertahan.  Di benak mereka adalah perasaan bahwa siapa pun yang meninggalkan tim Sussex akan disarankan untuk memikirkan alasan yang bagus.  Meghan tidak suka jika dia mengira itu tentang dirinya.  Selanjutnya adalah asisten sekretaris pribadi Meghan, Amy Pickeril.  Pada saat itu, sumber mengatakan kepergian itu - yang digambarkan oleh Meghan sebagai "sangat menyedihkan" - berlangsung damai.  Faktanya, ketika Meghan mengetahui bahwa Pickeril telah menyerahkan surat pengunduran dirinya, dia sangat marah sehingga dia menolak untuk membiarkan Pickeril bepergian di dalam mobil bersamanya ke pertunangan resmi di London pagi itu.

Pada Agustus 2019, keadaan menjadi "mengerikan dan tegang" dalam rumah tangga Sussex.  Ada juga petunjuk bahwa Harry dan Meghan tidak melihat masa depan jangka panjang mereka sebagai anggota keluarga kerajaan yang bekerja.  Tur Afrika mereka akan datang, tetapi tidak ada apa pun di buku harian itu setelah itu.  Sementara itu, staf semakin menyadari kehadiran di latar belakang manajer bisnis Meghan, Andrew Meyer, dan pengacaranya, Rick Genow, serta agennya, Nick Collins, dan Keleigh Thomas Morgan dari Sunshine Sachs.  Tim AS sangat sibuk, mengerjakan kesepakatan tidak hanya dengan Netflix tetapi juga kesepakatan untuk seri kesehatan mental Harry untuk Apple+ dengan pengisi suara Oprah Winfrey dan Meghan untuk film Disney tentang gajah.

Saat mempersiapkan tur Afrika, tim berusaha meyakinkan pasangan itu bahwa pantas untuk melakukan wawancara dengan media Inggris.  Sam Cohen menyarankan Tom Bradby dari ITV, yang sudah memiliki hubungan dengan Harry.  Meghan awalnya enggan.  Perhatiannya terfokus pada prospek melakukan wawancara dengan Oprah Winfrey.  Namun, setelah memikirkannya, Harry mengatakan mereka akan setuju.  Ada satu syarat: dia dan Meghan tidak bisa melakukan wawancara bersama atau berada di lokasi yang sama.  Itu akan bertentangan dengan kesepakatan mereka dengan Oprah, yang pada saat itu dijadwalkan untuk musim gugur tahun itu.  (Akhirnya berjalan lebih dari setahun kemudian, pada Maret 2021.)

----------

Isyarat nyata pertama yang dimiliki publik bahwa semuanya tidak baik di dunia Meghan datang pada Oktober 2019, ketika ITV merilis trailer untuk film dokumenternya, Harry & Meghan: an African Journey.  Saat Meghan berbicara dengan Tom Bradby di sebuah taman di Johannesburg, dia berbicara tentang bagaimana dia berjuang dengan kehidupan dalam sorotan sebagai pengantin baru dan sebagai ibu baru.  Hampir seolah-olah dia berusaha menahan air mata, dia berkata bahwa dia merasa sulit dan menambahkan, “Dan juga, terima kasih telah bertanya, karena tidak banyak orang yang bertanya apakah saya baik-baik saja.  Tapi itu adalah hal yang sangat nyata untuk dilalui di balik layar.”

Trailernya keluar saat William dan Kate sedang melakukan tur di Pakistan.  Liputan yang dihasilkan pasti membayangi pelaporan hari terakhir tur Cambridges.  Tim Cambridge tidak senang dan melihatnya sebagai upaya yang disengaja untuk menjatuhkan Cambridges dari berita utama.  Hubungan antara dua rumah tangga menjadi cukup tegang.

Ketika film dokumenter itu keluar, itu juga menunjukkan seberapa jauh Harry dan William telah berpisah.  Ditanya oleh Bradby tentang keretakan antara dia dan William, Harry memilih untuk tidak menyangkalnya, tetapi sebaliknya berkata, “Kami tentu berada di jalur yang berbeda saat ini, tetapi saya akan selalu ada untuknya, karena saya tahu dia akan selalu ada di sana.  untuk saya."

William, yang kembali ke rumah setelah tur Pakistan, tampaknya terkejut dengan gambaran yang begitu mencolok tentang ketidakbahagiaan saudara laki-laki dan ipar perempuannya.  Dia menyadari mereka dalam krisis.  Sehari setelah film dokumenter itu ditayangkan, William mengirim whatsapp kepada saudaranya untuk menanyakan apakah dia bisa datang dan melihatnya.  Hal ini membuat Harry dan Meghan bingung.  Apa yang harus mereka lakukan?  Awalnya, Harry mendukung.  Kemudian dia berbicara dengan saudaranya lagi dan bertanya kepadanya siapa yang akan dia beri tahu.  William menjelaskan bahwa dia harus mengosongkan jadwalnya, yang berarti memberi tahu sekretaris pribadinya.  Pada saat itu, Harry berkata jangan datang.  Dia sangat khawatir bahwa tim William akan membocorkan kunjungan itu kepada pers sehingga dia lebih suka mereka tidak datang daripada mengambil risiko masuk ke surat kabar.  Ini menyoroti sekali lagi disfungsi di jantung begitu banyak hubungan kerajaan dan bahwa anggota keluarga kerajaan sangat jarang mengangkat telepon dan berbicara satu sama lain secara langsung.

Hanya lima bulan kemudian, Harry dan Meghan mengundurkan diri sebagai anggota keluarga kerajaan yang bekerja dan pindah ke Kanada sebelum akhirnya menetap di California.

Ini adalah kutipan yang diedit dari Courtiers: the Hidden Power Behind the Crown oleh Valentine Low, diterbitkan pada 6 Oktober oleh Headline Books (£20)